LOCALIZACIÓN
La isla de Malpelo está ubicada en las coordenadas geográficas 3°59'59.96"N y 81°36'1.80"O, a 490 km al oeste de la costa de Buenaventura en el Océano Pacífico de Colombia. Es un edificio volcánico cuyas paredes descienden hasta los 4000 metros de profundidad. La pequeña isla, con un área de tan solo 1,5 km2, es la cúspide de una cordillera volcánica submarina llamada “Dorsal de Malpelo”. Esta cordillera marina, que se extiende en sentido NE-SW, tiene una longitud de 277,8 km (150 millas) y un ancho de 92,6 km (50 millas). Su altura máxima se encuentra en el “Cerro de la Mona” con 360 metros sobre el nivel del mar (msnm). La isla está rodeada por 12 peñascos con alturas que varían entre los 10 y 40 metros, ubicados al norte y sur de la misma. La isla de Malpelo está localizada en la Cuenca de Panamá, considerada como una región tectónicamente compleja, ya que ahí convergen las placas de Nazca y Cocos, un centro activo de expansión del fondo marino. |
Malpelo se formó hace 17 o 20 millones de años atrás (Mioceno inferior) y para ese entonces la isla era 10 veces más grande. La geomorfología actual de la isla es producto de la erosión marina, las precipitaciones y los fuertes vientos. En efecto, Malpelo se encuentra localizada en la Zona de Convergencia Intertropical, donde convergen los vientos alisios provenientes de los hemisferios norte y sur. Esta zona se caracteriza por vientos variables y por una alta pluviosidad. La isla no tiene yacimientos de agua propia, pero las partes altas de la isla actúan como un gigantesco condensador, atrapando y filtrando el agua del ambiente dentro de la roca.
CARACTERISTICAS DEL MEDIO MARINO ALREDADOR DE LA ISLA MALPELO
Las características del medio marino alrededor de la isla están fuertemente influenciadas por los patrones de corrientes que recorren la zona. Ocho corrientes afectan directa e indirectamente la isla. Estas corrientes son por lo general cálidas (generalmente entre 26 y 28ºC), pero en los primeros meses del año las temperaturas pueden variar entre 16ºC a 25ºC. La salinidad es alta, con valores promedios cercanos a 33 ppm en las aguas superficiales y 34 ppm en las profundas.
| Estas son:
1. Corriente Ecuatorial del Norte |
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